棉、麻、毛、絲是常見的天然纖維。化學纖維一般簡稱化纖，像聚酯纖維、氨綸、晴綸、這些成分在我們衣服的洗水標上都很常見的。

　　鑒別的方法一般有手感、目測法、燃燒法、顯微鏡法、溶解法、藥品著色法以及紅外光譜法等。在實際鑒別時，常需要用多種方法一起使用，綜合分析和研究以后得出結果。
　　首先用燃燒法，用打火機點燃一根紗線或者一個小角，比如棉燃燒的味道和燒紙氣味類似，毛燃燒是一股燒頭發的味道，而化纖燃燒就只是膠味。摸燃燒后的焦面，天然纖維的灰燼是粉狀的，一揉就散成粒，化纖燃燒過是膠團子，揉不散它。如果是天然纖維，則用顯微鏡觀察法鑒別各類植物纖維和動物纖維。如果是化纖，則結合纖維的熔點、比重、折射率、溶解性能等方面的差異逐一區別出來。
　　在鑒別混合纖維和混紡紗時，一般可用顯微鏡觀察確認其中含有幾種纖維，然后再用適當方法逐一鑒別。對于經過染色或整理的纖維，一般先要進行染色剝離或其它適當的預處理，才可能保證鑒別結果可靠。